بازیافت و استفاده یکپارچهبخشی جدایی ناپذیر از صنعت فلزات است. فلزات به دلیل ارزش بالایی که دارند و این واقعیت که اکثر فلزات را می توان بدون افت کیفیت بازیافت کرد، بازیافت می شوند و از نظر اقتصادی نسبت به استخراج و پالایش سنگ معدن مقرون به صرفه تر است. این امر به ویژه در مورد فلزات غیرآهنی مانند نیکل صادق است، که می تواند یک موقعیت برد-برد هم برای محیط زیست و هم برای صنعت ایجاد کند.
در سال 2006، صنعت فلزات بیانیه ای در مورد اصول بازیافت صادر کرد. این بیانیه که توسط 18 انجمن کالاهای فلزی، از جمله موسسه بین المللی نیکل امضا شده است، با هدف تشویق سیاستگذاران، طراحان و تولیدکنندگان به اتخاذ تفکر چرخه حیات هنگام بحث در مورد سیاست های بازیافت فلزات است.
بازیافت بخش مهمی از چرخه زندگی نیکل و فرآیند مهمی برای پایداری جهانی است. محصولات حاوی نیکل، مانند فولاد ضد زنگ، بادوام هستند و برای استفاده طولانی مدت طراحی شده اند. از طریق بازیافت، نیکل و آلیاژهای حاوی نیکل را می توان به حالت اولیه خود بازگرداند یا به شکلی متفاوت اما همچنان ارزشمند تبدیل کرد. به عنوان مثال، ضایعات فولاد ضد زنگ حاوی نیکل را می توان به فولاد ضد زنگ جدید تبدیل کرد یا از نیکل باتری های بازیافتی می توان برای ساخت فولاد ضد زنگ حاوی نیکل استفاده کرد. مشخص است که حدود 68 درصد از نیکل در محصولات مصرفی برای شروع چرخه زندگی جدید خود بازیافت می شود. 15 درصد به مدارهای فولاد کربنی می رود. و 17 درصد به محل های دفن زباله عمدتاً برای محصولات فلزی و ضایعات تجهیزات الکتریکی و الکترونیکی می رود.
نیکل و همچنین فولادهای ضد زنگ حاوی نیکل، با توجه به خواص برجسته و راندمان بازیافت بالا، نشان میدهند که چگونه مواد اولیه میتوانند به اقتصاد دایرهای کمک کنند. محصولات حاوی نیکل به دلیل مقاومت در برابر خوردگی بالا از نظر اقتصادی جذاب تر هستند و بنابراین محصولات مرتبط با آن دوام بیشتری دارند و هزینه نگهداری کمتری دارند.
